Oklahoma City: la tornade fait 24 morts, 237 blessés au dernier bilan….
<:aside><:aside><:aside>
Les secours recherchent toujours dans les décombres «quelques personnes» portées manquantes à Moore, dans la banlieue d’Oklahoma City dévastée lundi par une tornade qui a fait au moins 24 morts. «Nous avons la confirmation de 24 morts.
Cela pourrait monter. Dans la nuit de lundi à mardi, environ 48 personnes étaient portées disparues. Parmi elles, toutes ont été retrouvées sauf quelques-unes, à Moore, que (les secouristes) cherchent toujours à localiser», a déclaré le chef de la police d’Oklahoma City, Bill Citty. De fortes pluies ont toutefois ralenti le travail des secours. Outre les 24 morts recensés, la tempête a fait 237 blessés, a précisé Mary Fallin, gouverneure de l’Etat.
Dans la nuit de lundi à mardi, 101 personnes ont par ailleurs été retrouvées vivantes dans les décombres. Plus d’une dizaine d’abris d’urgence ont été ouverts dans les alentours, notamment dans des églises et les appels aux dons d’argent, de nourriture ou même de couches se multiplient sur les réseaux sociaux.
La population a eu 16 minutes pour se préparer
«J’ai parcouru la zone, a déclaré le maire d’Oklahoma City, Mick Cornett. L’impression qu’on en retire, c’est que personne ne pouvait survivre à ça. Et pourtant, on sait que certains l’ont fait, a-t-il poursuivi. On sait que des gens ont rampé sous les décombres, et on parle là de débris sur une hauteur de plus d’un mètre partout où votre regard peut porter. C’était la mère de toutes les tempêtes».
Au vu des dégâts, la force de la tornade a été réévaluée à la catégorie la plus puissante sur une échelle de 5. Cela signifie que les vents qui ont arraché des maisons de leurs fondations et propulsé des débris à 160 kms à la ronde ont eu des «pointes à 321 km/h», a expliqué Kelly Pirtle, des services de la météo nationale. Large de 3 kù, la dépression a dévasté la ville, abattant les bâtiments, arrachant jusqu’à l’écorce des arbres, emportant les voitures et les camions, provoquant pannes de courant et coupures d’eau et laissant derrière elle un sillon de désolation.
Les services météo ont précisé que le phénomène avait duré une quarantaine de minutes et que les habitants avaient été alertés «16 minutes» avant que la tornade ne se forme. L’état d’urgence avait été déclaré dès dimanche pour 16 comtés de l’Etat. La dépression se dirigeait mardi vers l’est et le nord-est et des tornades ainsi que de «violents orages» se développaient dans le nord et le centre de l’Etat voisin du Texas, ainsi que dans l’Arkansas et en Louisiane.
Les tornades touchent souvent les plaines de l’Oklahoma, mais rarement les zones habitées comme lundi. Moore avait déjà été partiellement détruite par une tornade semblable en mai 1999, qui avait fait 41 morts. Avec 1 200 tornades en moyenne par an, les Etats-Unis sont le pays qui connaît la plus grande fréquence de ce phénomène météorologique. La semaine dernière, pas moins de 10 tornades s’étaient abattues sur le Texas, faisant au moins six morts et blessant des dizaines de personnes.
